金属材料都有热胀冷缩的特点，但每种金属材料热胀冷缩的系数是不一样的，也就是热胀冷缩的敏感度不一样，通俗地说就是温度升高同样度数，有的金属升得长一点，有的却要短一些。如果把两种不同金属两头铆在一起，受热后，这两种金属片就会发生弯曲。于是科学家就研究出了热敏电路，普通电饭锅的电路就是一种热敏电路，当锅内的饭温度升高到103度的时候，这两种金屋片制成的热敏开关由于弯曲与另一端的触点断开，电热锅的继电器就跳闸了，电热盘就停止工作。

但大家注意了，因为水的最高温度只有100度，所以电饭锅烧水不会跳闸断电，大家在烧水时不要离开，水烧开后要立即人为断电，以防发生事故。

大家应该听说过居里点，又叫居里温度，是铁磁体从铁磁相转变为顺磁相的温度。当温度低于居里点时，该物质成为铁磁体，当温度超过居里点时，铁磁性消失，成为顺磁体。

在电饭煲底部中央就安装有一块永磁铁和一块居里点为103℃的感温磁钢。

如图，加热时，按下按钮开关，使杠杆的锅体内部分克服永磁体重力和弹簧弹力上升，将感温磁钢磁化，与永磁体相互吸引，当吸引力大于永磁体重力和弹簧弹力时，就能吸住永磁体。同时，杠杆对弹簧片的压力减小，弹簧片恢复原状，使触电开关闭合，加热元件通电工作。

当锅内温度达到水的沸点（一般为100℃）时，锅中水分急剧汽化，但温度不会升高。一旦水分汽化完，锅内温度就会继续升高，如不加控制，就会将饭烧糊。由于锅底是一块居里点为103℃的感温磁钢，当锅内温度上升到103℃时，感温磁钢就失去磁性，与永磁体不再互相吸引，在永磁铁重力和弹簧弹力作用下，使杠杆锅内部分下降，同时压下弹簧片，使触电开关断开，加热元件停止加热，避免将饭烧糊。